Самый большой динозавр: брухаткайозавр или…

Самый большой динозавр – кто он? Когда люди начали откапывать кости динозавров (а это впервые случилось очень и очень давно) возникли легенды о гигантских драконах. Эллины эти кости считали останками своих героев – участников осады Илиона. После возникновения христианства пришла мода считать их остовами животных, не переживших Потоп. А китайцы даже приписывали им целебные свойства. Все изменилось в девятнадцатом веке, когда было доказано, что эти кости – останки доисторических животных. Первым описанным динозавром был мегалозавр – один из хищных ящеров, живших 180 миллионов лет назад. И хотя название «мегалозавр» переводится как огромный ящер, позже были найдены останки животных, превосходящих его размерами во много раз.

Размеры «самого-самого» из ящеров увеличивались с каждой новой находкой. Самым крупным динозавром, как и следовало ожидать, оказался представитель «травоядной фракции» древних ящеров. Но бронтозавр, к которому в конце девятнадцатого века перешло «переходящее знамя» самого крупного ящера, недолго грелся в лучах славы. Через несколько десятилетий были сделаны новые открытия, изменившие представления человечества о допотопных животных. Какое же положение сложилось на сегодняшний день?

Титул «самый большой динозавр» сейчас принадлежит ящеру с трудным именем брухаткайозавр. Кости его были найден в 1995 году в Индии. Впрочем, «кости» - не совсем верно. Брухаткайозавр был описан по одной-единственной кости – большой берцовой. Скелеты крупных динозавров в последнее время практически не находят, их реконструируют по немногочисленным найденным фрагментам. Например, другой претендент на звание «самый большой динозавр» - амфицелия – был описан даже не по целой кости, а по фрагменту (!) позвонка. Как, исходя из фрагмента, ученым удалось установить рост, вес и длину древнего животного – большой вопрос. Но, очевидно, такие методики существуют, причем с небольшим допуском погрешности, иначе бы «восстановленные» динозавры не вошли бы в перечень древних животных. Положимся в этом вопросе на мнение профессионалов.

Итак, на нынешний 2013 год кто может удостоиться звания «самый большой динозавр»? Первый претендент – брухаткайозавр. Этот исполин весил (по самой ортодоксальной гипотезе) до 240 тонн, а длину имел до 44 метров. Вторым становится амфицелия с максимальной предполагаемой массой 155 тонн и длиной до 62 метров. В сравнении с «чемпионом» - эдакий субтильный доходяга: длинный, но легкий. Относительно, конечно…

Третье место и бронзовую медаль получает представитель Южной Америки (впрочем, в то время, кажется, она еще не отделилась от общего материкового массива) аргентинозавр. Он имел длину до 35 метров и массу до 108 тонн. Четвертое место занял завропосейдон, имевший длину 31 метр и массу 60 тонн. Он примечателен тем, что, в отличие от большинства других крупных травоядных динозавров, шею держал не параллельно земле, а вытянутой вверх. Благодаря чему легко мог бы заглянуть в окно пятого этажа современного дома. А то и шестого. И, наконец, пятерку крупнейших замыкает суперзавр. Длина в 34 метра и масса в 40 тонн делают его совсем невеличкой на фоне более массивных призеров.

Что касается хищных ящеров, то самый крупный хищный динозавр, по единодушному мнению ученых, это гиганотозавр, имеющий рост 7 метров и массу 13 тонн. Почему же самые большие динозавры, представители хищников и травоядных, так сильно различаются по размерам? Дело в том, что для нормальной жизнедеятельности хищникам надо поедать большое количество мясной пищи. И при больших габаритах и массе им надо для поддержания жизни пожирать огромное число животных. Если хищники были бы размерами с брухаткайозавра, им пришлось бы уничтожить всех травоядных животных, а потом и самим умереть. От голода.